I en aktuell MacGyver-episode bruker karakteren et improvisert svartlys for raskt å avdekke skjulte skrifter på en vegg. Du kan se sekvensen her, med forbehold om at jeg nå er showets tekniske konsulent. Men bare ett lite øyeblikk inneholder mye fascinerende ting.
"Blacklight" - hva er det?
Det er sant at det ikke er et mørkt lys. Det er å foretrekke å referere til det som UV-lys. La oss begynne med en liten introduksjon til lys. Til tross for at lys er en elektromagnetisk bølge (dvs. oscillerende elektriske og magnetiske felt), er frekvensen det som betyr noe her. Det synlige spekteret er rekkevidden av frekvenser der det menneskelige øyet er i stand til å oppdage disse bølgene. Øynene våre ser bølger med lavere frekvens som fargen rød, mens bølger med høyere frekvens vil være fiolette.
Her er et bilde som kan være nyttig.
Nøkkel for høstskisser 2016
Naturligvis kan dette fargespekteret deles inn i syv kategorier: rød, oransje, gul, grønn, blå, indigo og fiolett. Hva i all verden er indigo? Faktisk kan du dele dette inn i bare tre nyanser – rød, grønn og blå – eller tusen, hvis du vil. Jeg forklarer barna mine at det er syv fargetoner fordi Isaac Newton mente det burde være så mange. Det var bare syv gjenstander som beveget seg regelmessig på himmelen under Newtons tid: Solen, Månen, Mars, Merkur, Jupiter, Venus og Saturn. Fun fact: Ukedagene som er oppkalt etter disse elementene er ordnet i samme rekkefølge. Spar den (sammen med radioaktive bananer) til en fest.
Hjernen din gjenkjenner hvitt lys som et resultat av å kombinere alle disse lysfargene. Hjernen din oppfatter fraværet av lys som fargen svart, og det er grunnen til at et rom som er helt mørkt virker svart. Men hva med de ultrafiolette og infrarøde delene av spekteret? Oppdagelsen deres kan brukes til å forklare navnene og posisjonene deres gjennom hele spekteret. William Herschel brukte et prisme for å dele hvitt lys inn i alle regnbuens nyanser i 1880. Han oppdaget at området forbi den røde lystonen fortsatt ville varmes opp hvis han plasserte et termometer der. Termometeret må varmes opp av en form for lys som folk ikke kan se. Han omtalte det som infrarødt siden det var under rødt. UV har de samme egenskapene.
