Eksplosjonssikker ogATEXer to begreper som ofte brukes om hverandre, men de refererer faktisk til to forskjellige ting. Hovedforskjellen mellom eksplosjonssikre og ATEX ligger i måten de er klassifisert på og sikkerhetsnivået de tilbyr i potensielt eksplosive miljøer.
Eksplosjonssikker er et begrep som brukes for å beskrive utstyr eller enheter som er designet for å inneholde og forhindre antennelse av brennbare gasser, damper og støv i farlige områder. Dette kan oppnås på ulike måter som bruk av spesialiserte materialer, økt veggtykkelse, tetting og mekanisk beskyttelse. Hovedmålet med eksplosjonssikkert utstyr er å redusere risikoen for eksplosjoner forårsaket av elektriske eller mekaniske kilder i eksplosjonsfarlige områder.
ATEX er derimot et EU-direktiv som fastsetter kravene til utstyr og beskyttelsessystemer beregnet for bruk i potensielt eksplosive atmosfærer. Det står for «Atmosphères Explosibles» og dekker både elektrisk og ikke-elektrisk utstyr som er ment å brukes i eksplosive atmosfærer. ATEX-sertifisering verifiserer at et produkt oppfyller de fastsatte sikkerhetskravene for bruk i potensielt eksplosive atmosfærer, og det er obligatorisk for alt utstyr som brukes i slike miljøer innenfor EU.
En av hovedforskjellene mellom eksplosjonssikker og ATEX er at førstnevnte følger et sett med standarder og retningslinjer, mens sistnevnte er et lovkrav som må oppfylles av alt utstyr som brukes i eksplosive atmosfærer i EU. Eksplosjonssikkert utstyr klassifiseres vanligvis basert på spesifikke typer eksplosjonsfarer som gass- eller støveksplosjoner. ATEX-utstyr er derimot klassifisert basert på soner som indikerer sannsynligheten for en eksplosiv atmosfære og det nødvendige sikkerhetsnivået.
En annen viktig forskjell mellom de to er at ATEX er et globalt krav som gjelder for alle land som handler med EU. Dette betyr at selv om en produsent befinner seg utenfor EU, vil de fortsatt måtte oppfylle ATEX-kravene dersom de ønsker å selge utstyret sitt i EU. Eksplosjonssikkert utstyr er derimot ikke et globalt krav og brukes hovedsakelig i land som har vedtatt standarder og retningslinjer for bruk av slikt utstyr.
Oppsummert, mens begrepene eksplosjonssikker og ATEX ofte brukes om hverandre, refererer de faktisk til to forskjellige ting. Eksplosjonssikker er et begrep som brukes for å beskrive utstyr eller enheter som er designet for å inneholde og forhindre antennelse av brennbare gasser, damper og støv i farlige områder. ATEX er derimot et lovkrav som fastsetter sikkerhetskravene for utstyr beregnet for bruk i potensielt eksplosive atmosfærer innenfor EU. Til tross for forskjellene spiller både eksplosjonssikkert og ATEX-utstyr en viktig rolle for å sikre arbeidernes sikkerhet og minimere risikoen for eksplosjoner i eksplosjonsfarlige områder.
